Is Usenet het originele sociale netwerk?
Vóór de tijd van Facebook posts, Reddit upvotes en Instagram stories, was er een platform dat online community en discussies voorstond - Usenet. Usenet werd in de jaren 1970 geïntroduceerd en bestond al lang voor het internet zoals we dat nu kennen. In veel opzichten hebben de beginjaren van het Usenet-platform geholpen het moderne internet vorm te geven en de manier waarop het wordt gebruikt om informatie te delen. Dit heeft ertoe geleid dat veel mensen zich afvragen: Is Usenet het oorspronkelijke sociale netwerk?
De introductie van Usenet
Usenet werd opgericht door Jim Ellis en Tom Truscott, studenten van Duke University, en werd in eerste instantie geïntroduceerd als een manier om de communicatie en het delen van informatie tussen universiteiten te bevorderen. Het platform groeide al snel uit met een verscheidenheid aan onderwerpen en, uiteindelijk, gebruikers die wilden deelnemen aan het groeiende netwerk.
Vergeleken met de moderne sociale medianetwerken die we vandaag de dag kennen en gebruiken, vertrouwde Usenet nooit op gecentraliseerde servers. Een van de grootste voordelen van Usenet is dat het werkt op een gedecentraliseerd netwerk van servers waarbij individuele gebruikers berichten en discussieposts delen op verschillende apparaten. Deze discussies zijn onderverdeeld in groepen die bekend staan als "nieuwsgroepen," die onderwerpen behandelen die variëren van popcultuur tot technologie en wetenschap.
Hoe werkt Usenet?
Usenet is georganiseerd in verschillende clusters van nieuwsgroepen die elk gewijd zijn aan het bespreken van specifieke interesses, net als een online prikbord. Als u bekend bent met het concept van vroege internetforums die zich specialiseerden in gesprekken rond één onderwerp, zoals sport of politiek, hebt u al een goed idee van hoe Usenet is ingedeeld.
Gebruikers bepalen aan welke nieuwsgroepen ze willen deelnemen en abonneren zich hierop. Van hieruit kunnen ze berichten posten in de nieuwsgroep van hun keuze. Om met deze nieuwsgroepen en Usenet als geheel te kunnen communiceren, moeten gebruikers echter een nieuwslezer gebruiken. Dit programma werkt samen met de Usenet-serviceprovider van hun keuze en biedt gebruikers toegang tot tekst- en binaire informatie terwijl ze ook op de hoogte blijven van andere leden van de gemeenschap.
Het gedecentraliseerde netwerk van Usenet
Veel van de moderne sociale media is gebaseerd op de heersende normen van degenen die het platform beheren. Dit is vaak te zien aan de manier waarop bepaalde onderwerpen niet zijn toegestaan op apps als Facebook, Twitter of Instagram. Gebruikers merken vaak dat moderatoren hun berichten verwijderen als het gesprek niet voldoet aan hun normen. Dit is een van de belangrijkste tekortkomingen van een gecentraliseerd netwerk voor sociale mediaplatforms.
In tegenstelling tot veel andere sociale netwerksites werkt Usenet op basis van een gedecentraliseerd netwerk. Dit betekent dat er niet één centrale entiteit is die de informatiestroom controleert. Met deze opzet hebben Usenet-gebruikers meer vrijheid over hun discussies. Gedecentraliseerde netwerken geven gebruikers meer controle in plaats van het gevoel dat ze gecontroleerd worden.
Met deze mate van flexibiliteit over de onderwerpen die besproken kunnen worden, verandert de informatiestroom en het gesprek van vorm. Minder moderatie bevordert een breder scala aan kennis dat kan worden gedeeld, wat ten goede komt aan gebruikers doordat ze vrijuit kunnen spreken zonder bang te hoeven zijn om te worden verbannen van een service waar ze van houden.
Is Usenet het originele sociale netwerk?
Een van de belangrijkste aspecten van Usenet is de gemeenschap. Usenet bestaat al tientallen jaren en heeft in die tijd een enorme fanbase van toegewijde gebruikers opgebouwd. Deze enthousiastelingen vertrouwen op Usenet om informatie te delen, kennis te verspreiden en zinvolle gesprekken te voeren die ze nergens anders zouden kunnen voeren. Met zoveel gebruikers die zich inzetten om het platform in leven te houden, is het geen wonder dat de nalatenschap van Usenet de weg heeft vrijgemaakt voor andere sociale netwerksites om te groeien en te bloeien.
Usenet vormde de vroege internetcommunicatie door een speciale ruimte te creëren voor online gemeenschappen om samen te komen en deel te nemen aan discussies. Is Usenet dan het originele sociale netwerk? Het antwoord is dat Usenet ongetwijfeld het landschap van online netwerken als geheel heeft gevormd, door een bloeiend platform te creëren dat de weg vrijmaakte voor de sociale media-apps die we vandaag de dag kennen.